Description

En 1922, le Vietnam est sous tutelle française, et la France n’est pas très aimée parmi les habitants. Deçà delà, des milices locales se forment, et la rébellion gronde toujours de plus en plus fort… Le gouvernement colonial déploie en guise de riposte des unités d’agents secrets vietnamiens. Leur mandat? Remonter des filières révolutionnaires, et exterminer ces rebelles, où qu’ils se trouvent. L’un des meilleurs agents au service du gouvernement, cependant, remet présentement en question sa loyauté. Lee Van Cuong n’arrive plus à oublier le sang de ses compatriotes, versé par sa faute… Il a beau boire tout l’alcool qu’il peut, sa conscience le tarabuste sans relâche. Puis, un jour, l’ignoble Sy, un ambitieux cruel depuis longtemps vendu aux Français, met la main au collet de la fille du commandant rebelle. Pour Cuong, il s’agit de la goutte qui fait déborder le vase… Il fera donc évader cette combattante révolutionnaire, mademoiselle Vo Tanh Thuy, et s’enfuira avec elle. Contre vents et marées, ils lutteront pour rejoindre l’une des bases rebelles, sans cesse pourchassés par Sy et ses hommes.

Drame d’action explosif à saveur politique, THE REBEL vient faire la preuve que le Vietnam a bel et bien sa place au club très sélect des « nations d’arts martiaux ». Tous les ingrédients y sont: scènes de combat intenses, cascades impressionnantes, acteurs solides, rythme soutenu. La grande conclusion du film est une espèce d’apothéose aux duels de couteaux, fusillades, déflagrations, et combats à mains nues; n’importe quel amateur de films de combat, même blasé, en aura des frissons. En outre – et puisque le substrat du film est le Vietnam de l’occupation française –, on ne peut s’empêcher de tracer, en toute bonne foi, certains parallèles avec l’Irak et l’Afghanistan. C’est dire que THE REBEL a davantage de teneur véritable que bon nombre des films du même genre, mais sans jamais sacrifier la qualité brute des arts martiaux purs et durs.

—Robert Guillemette (traduction David Pellerin)